La Irlanda Cristiana

Fué San Patricio, junto con otros misioneros de la Roma clásica, quien en el siglo V introdujo el cristianismo en Irlanda. En los miles de años consiguientes, el cristianismo ha jugado un papel central en el día a día de los irlandeses. Durante los siglos V y VI se fundaron los primeros monasterios a lo largo de toda la isla, que sirvieron de foco de enseñanza y prácticas espirituales; así como de talleres y estudios en los que se creaban los ‘manuscritos iluminados’: libros originales que transcribían los Sagrados Evangelios o narraban la vida de los santos con una exquisita caligrafía e incluían dibujos celtas de gran detalle y colorido.
Los legados de esta Edad de Oro del Cristianismo, en que Irlanda era conocida como ‘la isla de los santos y eruditos’, estan aún patentes en todo el país. Tambien Irlanda ha contribuido, a traves de sus ordenes religiosas, a fundar escuelas en otros países; lazos culturales y de fé que aún mantiene –sobre todo en Europa- particularmente en Francia, Alemania, Austria, Suiza e Italia.

En nuestros itinerarios de la Irlanda cristiana seguiremos la evolución de esta religión en el país, con visitas a las más significativas catedrales, monasterios, lugares de peregrinación, y otros centros de reunión, oración o estudio dedicados a la fé cristiana. Entre ellos hemos incluído:

El Libro de Kells ( the Book of Kells), en Trinity College, Dublín. Consiste en copias manuscritas de los cuatro Evangelios. La caligrafía e ilustraciones en ellas son de estilo celta y datan del s IX, vivos ejemplos de un trabajo artesanal exquisito, uno de los tesoros más extraordinarios del país.

Glendalough. Es uno de los asentamientos monásticos más famosos, fundado en el siglo V d.C por San Kevin, un monje eremita, incluye diversas edificaciones de piedra semiderruídas; entre ellas un torreón, una iglesia, un centro de reposo y un cementerio con cinco cruces celtas. El enclave en el que está situado; en medio de un valle, entre el bosque y un gran lago, a espaldas de las montañas, es de una majestuosidad imponente.

Centro de peregrinacion de Knock (Knock Shrine) en el condado de Mayo. Este paraje fué escenario de una de las apariciones de la Virgen, en 1879. Hoy es uno de los destinos más importantes de peregrinación Mariana.

El Centro Cultural y Religioso de San Patricio, en Downpatrick. Un centro recién inaugurado, en el que se divulga la vida del santo patrón de Irlanda, St Patrick y donde se examina el impacto e importancia de la labor misionera de las congregaciones y órdenes religiosas irlandesas en el resto de Europa.

Clonmacnoise. Un enclave de amplia extensión, rodeado de muros de piedra, junto al río Shannon. Incluye semi-ruinas de la catedral y de sus 8 iglesias, torreones y cruces celtas.

Catedral de Christchurch ( Catedral de la Iglesia de Cristo). Sus orígenes datan del Dublín vikingo de 1030, incluye una cripta del siglo XII, así como una exhibición de los tesoros religiosos e históricos que encierra esta imponente catedral.